あの頃の私がいた・・・。

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静岡市葵区両替町、日映森岡ビル2F。
赤い看板の「その店」は十何年前と同じく、
階段を昇った先にあった。
店に入る。まだ早いからか、客はまばらだ。
入ると中央にある厨房を取り囲むようにカウンター席があり、
店の奥に座敷。このつくりは変わっていない。当時のままだ。
かつては赤いカーペット敷きだった。
カウンターの一席に座る。
何度も来た店なのにここに座るのは初めてだ。
入って左の奥の座敷が我々の「居場所」だったところ。
仕切られているから大騒ぎしても
ほかの客に迷惑がかからないのだ。
中央から右にかけての座敷は、
当時は仕切られておらず他の客と一緒。
ちょっと強面系のオッサンにビールを引っかけて
肝を冷やしたこともあった。
今は落ち着いた板敷きとなり、
中くらいの広さの部屋に仕切られている。
しばし目を閉じ、あの頃の友の顔を思い出しながら
ビールを楽しむ。
今でこそ「生」だが、当時は黒ラベルのビンビールだったっけ・・・。

全国どこにでもあるチェーンの居酒屋「つぼ八」。
チェーンの居酒屋を「すてきな飲み屋さん」なるカテゴリーに
書くのが適切かどうか、ご意見もあることだろうが、
この店は「俺たちの原点」といってもよい店。
ということで、お許しを。