2014　FIFAワールドカップブラジルアジア最終予選
グループB　第2節　日本代表 6-0 ヨルダン代表
@埼玉スタジアム2002

あのPKは前田のものではないか、って?
いいのだ。6得点でぼくたちの代表が勝ったのだから。
それに、ここのところ前田自身、PKにはツキもなかったし。
そんなこと以上にあの先制弾は、その後の試合の流れを形作る
それはそれは、価値のあるものだったし。いいのだ。
相手が一人少なくなったのはラッキーだったが、
仮にイエロー2枚目が出なかったとしても、
これに近い結果は出ていただろう。
素晴らしいゲームだった。
1トップ、2列目の3人、両サイドバック、ボランチ、
全てが連動して流れを作り出せていた。
バックラインも落ち着いていた。
途中交代した吉田に替わった栗原、伊野波についても、
この日は落ち着いて対応できていた。
さぁ、ここまではホームでサポーターに後押しされ、
好条件の中で思い切りやることができたが、いよいよ敵地。
いろいろな条件が限られた中で、吉田をケガで欠く中で、
どれだけやれるだろうか。
ただ、この2試合で、流れは作った。
この流れをそのまま「南半球なのにアジア」とか言ってる国へ
持ち込んでほしい。
そして今の日本は「あの時」とは確実に違うのだ、ということを
見せつけてほしい。

あのロシア戦歓喜の夜からもう10年。いろいろあった。
そしてこれからもいろいろあるだろう・・・。

2014　FIFAワールドカップブラジルアジア最終予選
グループB　第1節　日本代表 3-0 オマーン代表
@埼玉スタジアム2002

「あの場にいるべきだった・・・。」
ゲームを見ながら、そう素直に感じた。
もう15年前になる。98フランス大会の最終予選開幕戦、
ウズベキスタン戦を国立で迎えた。
後に私が生観戦にはまっていくきっかけになったこのゲーム、
翌日、職場で先輩たちから、
「あの中にいたのか・・・。」
「あの場にいたかったなぁ。」
とうらやましがられたものだった。
今回、テレビで見ながら、画面に映った63,551人の人たちに
同じ思いを私は抱いた。
無理して行くのなら、この初戦か、次の金曜日。
そこから先は全てミッドウィークになってしまうから・・・。
まぁ、私も既に「無理して行く」歳じゃなくなっちゃった、
そういうことなのかなぁ。
昨日なら、せめてキックオフがあと1時間早ければ、
そして金曜なら、せめて1時間遅ければ・・・。

何はともあれ、始まった。
課題はあるが、勝ち方自体はよかった。
エコパでは、連携に課題があった前田が、かみ合っていた。
そして前線が、チームとして崩す動きができていた。
そして、取るべき人が取って勝ち点3、得失点差3を勝ち取った。
しかし、浮かれる事なかれ。まだ八分の一にすぎない。
実際、15年前もそうだった。
快勝発進しながら、その後ホームで韓国代表に敗れ、
アウェーでは引き分けのトンネルにはまってしまった。
まずは、この開幕3連戦を勝ち点7以上で終えること。
それがこの後を有利に戦う条件だ。
久しぶりに「晴美のカツ丼」を食べに行こうか、
そんなことを考える、今日この頃だ。

キリンチャレンジカップ2012
日本代表 2-0 アゼルバイジャン代表＠エコパスタジアム

実は、ザックジャパンはこれが初参戦。
一試合も見ないまま、最終予選が始まるところまで
来てしまった。
そして残念ながら、日曜夜や平日の埼玉開催が多い最終予選は
今後もスケジュール的に見に行けそうもない。
そういう意味では、これが最初で、そして最後の
ザック生観戦になる可能性がある。
そう思いながら、平日の仕事を早く終わらせてエコパへ向かった。

素晴らしい!!香川真司!!
いいものを見られたし、行ってよかった。
ホーム寄りメインスタンドで見ていたため、
前半は本田や長谷部からのパスに長友と香川が駆け上がり、
サイドをえぐるのを何度も目の前で見ることができたのだが
前半終了間際、香川が切り返しからDFを置き去りにして
自分の前を空けて落ち着いてサイドネットを揺らした
あの先制ゴールシーンには本当にビビッと来るものを感じた。
ただ・・・後半から別のチームのようになってしまったし、
長谷部の不調に加えて、細貝のパッとしなさが目立って、
やはり遠藤ってすごいんだな、
偉大だし、必要なんだなと実感させられた。
何はともあれ、君たちに声をかけてあげられるのは
最終予選前としては、これが最後。
とにかく、全てを出し切って、結果を、感動を、
日本中に届けてほしい。